Downwind spots in Nederland: Maasvlakte, Slufter en Zeeland

Het mooiste aan parawingen is dat je gewoon kunt vertrekken. Doek in je broek, board onder je arm, en een paar kilometer verderop stap je er weer uit. Ik krijg regelmatig de vraag waar dat in Nederland goed kan. Hieronder mijn favoriete downwind-gebieden vanuit Schiedam, met wat ik er zelf van vind en waar je op moet letten.

Wat maakt een spot geschikt voor een downwinder?

Voor mij zijn het vier dingen:

• Ruimte in de windrichting. Je wil een lange lijn kunnen trekken zonder om de tien minuten aan land te staan.
• Een werkbare uitstap. Het punt waar je eruit komt moet bereikbaar zijn, ook als je een kilometer verder aanspoelt dan gepland.
• Zijwaartse of licht aanlandige wind. Aflandig is spannend en hoort er niet bij als je alleen bent.
• Vervoer terug. Zonder shuttle is elke downwinder een wandeling.

Dat laatste onderschatten mensen het vaakst. Regel je terugweg vóór je vertrekt, niet erna.

Maasvlakte en het Slufterstrand

Dit is mijn thuisbasis. Het strand langs de Tweede Maasvlakte is breed, lang en op doordeweekse dagen vrijwel leeg. Bij een westelijke tot noordwestelijke wind staat de wind netjes schuin op het strand en kun je kilometers zuidwaarts richting de Slufter afwerken, of andersom.

Wat het hier zo prettig maakt: het is groot. Je kunt je uitstappunt ruim nemen zonder dat het misgaat. Wat je wel moet accepteren is dat het er soms rommelig loopt, met kruisende deining en scheepvaart in de buurt van de vaargeulen. Blijf uit de buurt van de havenmonden en de pieren, en houd rekening met stroming.

Bij een zuidwestelijke wind draait de rol om en werk je vanaf de zuidkant richting het noorden. Dat is vaak de gladdere variant.

Oostvoorne en het Oostvoornse Meer

Wil je het rustiger, dan is het Oostvoornse Meer een cadeautje. Vlak water, overzichtelijk, en je kunt bij vrijwel elke windrichting wel een lijn vinden. Het is geen echte downwinder in de open-zee-zin, maar juist daarom perfect om te leren wegstoppen, herstarten en jibes te oefenen zonder dat een fout je een uur kost.

Ik stuur beginners hier bijna altijd naartoe voordat ze de zee opgaan. Lees ook even parawing voor beginners als je nog aan het opbouwen bent.

Brouwersdam en de Grevelingen

De Brouwersdam is de klassieker van Zeeland en heeft het grote voordeel dat je twee spots op één parkeerplaats hebt. Aan de zeezijde vind je deining en golven, aan de Grevelingenkant vlak water in de luwte. Bij een zuidwester kun je op het Grevelingenmeer prachtige lange runs maken over water dat glad blijft, met de kant altijd binnen bereik.

Dat maakt het voor mij het fijnste gebied om je eerste echte downwinders te doen. De consequenties van een misser zijn er klein en de sfeer is goed.

De Zeeuwse Noordzeekust

Verder naar het zuiden, langs de kust van Walcheren en Schouwen, liggen lange stranden waar bij een aflopende noordwester heerlijke swell-runs te maken zijn. Dit is downwinden zoals het bedoeld is: je pakt de golven op en het doek gaat halve sessies je broek in.

Wel eerlijk: dit is het meest serieuze terrein van het rijtje. Golven, stroming en soms weinig mensen op het strand. Ga hier met z'n tweeën heen, spreek je uitstappunt af, en doe het pas als je herstarten in beweging écht beheerst.

Praktisch: de shuttle

Drie werkbare oplossingen, in volgorde van hoe vaak ik ze gebruik:

1. Twee auto's. Eén bij de start, één bij de finish. Simpel en waterdicht.
2. Een vouwfiets in de auto. Fiets naar het startpunt, vaar terug naar je auto. Kost je één rit en werkt verrassend goed op de Maasvlakte.
3. Met z'n tweeën in één auto en de laatste kilometer teruglopen. Prima als de afstand klein blijft.

Wat je verder meeneemt: een leash voor je board en je wing, een telefoon in een waterdicht hoesje, en iets te drinken als je een lange lijn plant.

Welke wing pak je mee?

Voor pure downwind-kilometers op de swell is de P.T. UDW precies waar hij voor gemaakt is: stabiel op de golven en met een breed bruikbaar windvenster. Wil je één wing die de downwinder én de rest van je sessies dekt, dan is de P.T. LTX mijn standaardadvies. Twijfel je over model of maat, dan helpt de model- en maatgids je op weg, en voor de langere runs raad ik ook echt een trapeze aan. Je armen zijn anders eerder op dan je zin.

Samen een lijn uitzoeken?

Ga je binnenkort voor het eerst een downwinder proberen en weet je niet welk gebied of welke maat handig is? App me gerust via WhatsApp op https://wa.me/31628341913 met je gewicht, niveau en waar je meestal vaart, dan denk ik vrijblijvend mee. En kom je uit de buurt: langskomen in Schiedam om de modellen van dichtbij te zien kan altijd.